L’enceinte de l’ambassade des États-Unis au Niger a servi de cadre hier, à la cérémonie de commémoration de l’attaque de Tongo Tongo intervenue en 2017 et au cours de laquelle 4 soldats américains et 4 soldats nigériens ont perdu la vie. C’était en présence d’officiers militaires nigériens et américains.
Dans le communiqué publié à cet effet par l’ambassade, il est rappelé que « Il y a neuf ans, huit courageux soldats — quatre Nigériens et quatre Américains — ont perdu la vie lors d’une attaque près de Tongo Tongo. Aujourd’hui, l’Ambassade des États-Unis à Niamey a rendu hommage à leur courage et à leur sacrifice lors d’une cérémonie solennelle organisée dans notre espace de recueillement ».
Le communiqué souligne que « Américains et Nigériens ont combattu côte à côte, et notre détermination commune à lutter contre le terrorisme et à assurer la sécurité de nos populations demeure intacte. »
L’attaque avait été menée par une cinquantaine de combattants de l’État islamique au grand Sahara ( EIGS à l’époque) embusqués dans une dense forêt d’acacias. L’arrivée des avions des forces françaises de l’opération Barkhane qui ne pouvaient cependant pas mener des frappes en raison de l’imbrication des forces en présence sur le terrain, a fait fuir les rescapés des assaillants. Les principaux responsables de l’attaque, dont le chef de l’EIGS, ont été neutralisés quelques mois plus tard par les forces spéciales françaises.
ABC News a indiqué à l’époque que selon un haut responsable des renseignements américains, 21 djihadistes au moins ont été tués lors des combats.
Cette attaque et la résistance des forces américaines et nigérienne pourtant en nombre réduit par rapport aux assaillants, pendant presque deux heures de temps, symbolise l’efficacité de la coopération militaire internationale en matière de lutte contre le terrorisme.
Amadou Garé
Images: Ambassade des USA au Niger
